Những ánh nắng dịu dàng bắt đầu xen qua các kẽ lá, đâu đó vang lên bản giao hưởng của những chú ve sầu như một tiếng còi báo hiệu rằng một mùa hè nữa đã về. Cũng vào thời điểm này người dân xứ Cù lao An Bình lại rộn ràng đón chào một mùa trái cây say trĩu quả. Cứ hễ vào tháng 5 đến tháng 9 âm lịch, đi từ đầu làng đã thoáng nghe thoang thoảng mùi hương của hoa nhãn, mùi hương không nồng nàn nhưng mang theo hương vị của vùng sông nước miền vườn Vĩnh Long.
Cù lao An Bình thuộc huyện Long Hồ, tỉnh Vĩnh Long nơi đây bao gồm 4 xã: An Bình, Hòa Ninh, Bình Hòa Phước và Đồng Phú, với nhiều loại trái cây đặc sản, nhưng nổi tiếng nhà là nhãn và chôm chôm. Bốn xã nằm bao quanh dòng Cổ Chiên hiền hòa này cũng là vùng chuyên canh nhãn lớn nhất tỉnh Vĩnh Long, tuy nhiên xã Hòa Ninh là địa điểm tập trung trồng nhiều giống nhãn, tại đây có hợp tác xã canh tác an toàn là đầu ra cho thị trường tiêu thụ.
Mùa nhãn về, những chùm nhãn chi chít lơ lửng trên cây đã chín, đâu đó tỏa ra một thứ hương thơm dịu nhẹ nhưng lại quyến rũ được lòng người. Nếu có dịp về Vĩnh Long vào những ngày cuối tháng 5, dạo quanh một vòng xứ Cù lao An Bình du khách sẽ dễ dàng bắt gặp những vườn nhãn xanh tốt đang vào mùa thu hoạch. Cứ bước vào mùa nhãn, đâu đâu người ta cũng thấy những quả nhãn căng tròn mọng nước, nhãn ở các sọt hàng bày bán bên lề đường hay nhãn ở các quầy hàng tại chợ cho đến những chùm nhãn đang lắc lẻo trong vườn nhà. Các giống nhãn của vùng cù lao này đều mang cái hương vị thơm ngọt lạ kỳ, ngọt ở đây không chỉ là ngọt từ mùi vị mà ngọt từ cái tình cái nghĩa của bà con nông dân trên mảnh đất Vĩnh Long.
Ảnh: Những chùm nhãn chín rộ trên cây
Về Vĩnh Long vào mùa nhãn chín mới có thể cảm nhận hết sự gắn bó giữa người nông dân vùng Cù lao An Bình cùng với cây nhãn qua bao năm tháng. Để có được một mùa nhãn bội thu thì người nông dân phải bỏ biết bao công sức và tâm huyết vào chăm sóc và chọn lựa giống cây trồng. Các chủ vườn nơi đây chia sẻ, vào đầu năm 2020 xảy ra tình trạng nhiễm mặn kéo dài, gây khó khăn cho việc xử lý ra hoa,vì vậy trước hết phải tập trung tránh mặn, vào tháng 2 đến tháng 3 âm lịch độ mặn rất ít, vào thời điểm này có thể cho ra hoa để giảm thiểu các rủi ro cho nhà vườn. Giờ đây khi đã nắm vững các kỹ thuật canh tác, các chủ vườn có thể cho nhãn ra hoa nghịch mùa và thu hoạch nhãn quanh năm. Sự kiên trì của người nông dân đối với cây nhãn mang đến cho du khách những câu chuyên đầy ý nghĩa, dù năm ấy có được mùa hay không thì bao giờ người nông dân cũng lựa ra những chùm nhãn to và đẹp nhất để dành tặng cho những vị khách quý một lần đến chơi nhà.
Từ những giống nhãn ban đầu như: Nhãn long, nhãn xuồng, nhãn tiêu, hiện nay trên Cù lao An Bình xuất hiện nhiều giống nhãn mới lạ: Nhãn edo, nhãn tím…tạo điều kiện cho người tiêu dùng có nhiều sự lựa chọn. Nhãn ở vùng này đặc biệt thơm ngon, quả nào cũng to tròn căng mọng, lớp cơm trắng tinh nằm e ấp bên trong lớp vỏ ngoài bóng loáng, được bao bọc bên trong lớp cơm dày thơm ngon ấy là hột nhãn có màu đen huyền đặc trưng, vì thế mà trong dân gian luôn lưu truyền nhiều câu đố vui về quả nhãn : “Hạt đen ví như mắt, cùi ngọt tựa đường phèn, hương thơm như mùi mật, là quả gì nói tên?”. Hương vị của quả nhãn không thể diễn tả hết bằng những lời hoa mỹ, chỉ có thể trực tiếp thưởng thức thì mới cảm nhận được hết cái vị
Ảnh: Giống nhãn Tím Vĩnh Long
Mùa nhãn chín thường vào cuối tháng 5 và đầu tháng 6 Âm lịch, vì thế nên có câu ca dao trong dân gian truyền tai nhau cho đến tận bây giờ “ Tháng 6 buôn nhãn bán trâm”. Cây nhãn không chỉ mang đến nguồn lợi về kinh tế cho bà con ở Cù lao An Bình mà còn tiềm ẩn trong mình những giá trị về du lịch. Đến Vĩnh Long vào mùa nhãn, du khách có thể tận mắt chứng kiến được cái bạt ngàn của nhãn, nhãn ở khắp mọi nơi trên cung đường tìm về mảnh đất Cù lao này, nhãn đủ loại, đủ mùi vị cho sự lựa chọn. Nếu đơn giản là đến đây để mua vài chùm nhãn ở chợ về để thưởng thức thì còn gì là thú vui của bà con nông dân xứ miệt vườn dân dã. Ăn nhãn là phải ăn tại vườn, có gì thích hơn khi tự tay mình trải nghiệm thu hoạch những chùm nhãn tươi rói đang lúc lỉu trên cây. Vào những ngày hè tháng 6, tháng 7 khi mà tiết trời trở nên oi bức, cái nắng gắt “ cháy da người” của phố thị xa hoa làm người ta cảm thấy ngộp thở và khó chịu thì Cù lao An Bình là điểm đến lý tưởng, đến đây du khách không chỉ có thể tận hưởng được cái không khí mát mẻ của vùng sông nước Vĩnh Long mà còn thưởng thức được những quả nhãn đầu tiên trong vụ mùa thu hoạch, còn gì bằng khi có một ly chè nhãn hạt sen thơm mát trên tay, ăn đến đâu người ta lại cảm thấy “ mát lòng, mát dạ” đến đó. Những chùm nhãn mang về từ chính sự trãi nghiệm của bản thân, sẽ là món quà đầy ý nghĩa cho gia đình, người thân và bạn bè.
Ảnh: Du khách trải nghiệm thu hoạch nhãn và ăn tại vườn
Hiện nay diện tích canh tác nhãn ở Cù lao An Bình ngày càng được mở rộng. Dựa vào thuận lợi này, nơi đây đã hình thành nên nghề làm nhãn sấy.Từ những cách ăn truyền thống, thì bà con vùng này đã tìm tòi và nghiên cứu ra món nhãn sấy thơm ngon này, tuy nhãn được sấy khô nhưng vẫn giữ nguyên được mùi vị ban đầu. Nghề làm nhãn sấy không chỉ với mong muốn tìm được nhiều đầu ra trên thị trường tiêu thụ mà đây còn là niềm hy vọng tạo được công ăn việc làm cho các lao động khó khăn ở địa phương. Hứa hẹn món nhãn sấy khô này sẽ là món quà mới lạ gửi gắm đến du khách phương xa có dịp về thăm xứ Cù lao hiền hoà và thanh bình này.
Ảnh: Món nhãn sấy khô mới lạ ở Cù lao An Bình
Có thể nói vùng đất Cù lao An Bình này là vương quốc của những loại trái cây đặc sản, cùng với phong cảnh thiên nhiên hữu tình và thơ mộng, đây sẽ là điểm đến không thể bỏ qua của những người thích trải nghiệm và muốn hòa nhập vào cuộc sống hàng ngày của người nông dân Nam Bộ. Còn gì thú vị hơn khi đến đây vào đúng dịp hè - dịp của mùa nhãn chín rộ, vừa thưởng thức được những quả nhãn tươi ngon đầu mùa vừa có thể hóa thân thành người nông dân chính gốc khoác lên mình bộ áo bà ba truyền thống trải nghiệm cảm giác hái trái cây ăn ngay tại vườn. Không chỉ vậy, vườn nhãn sum suê trái sẽ là điểm check–in lý tưởng lưu giữ những khoảnh khắc tuyệt vời bên người thân và bạn bè./.
Bài,ảnh: Quỳnh Như
